ปัจจัยหลายอย่าง เป็น ตัวกำหนดความสุขแต่มีปัจจัยหนึ่งไฮโลออนไลน์ที่ทำให้เกิดการโต้เถียงกันอย่างมากในช่วงหลายปีที่ผ่านมา นั่นคือเรื่องเงิน
ในขณะที่สุภาษิตโบราณกล่าวว่าเงินไม่สามารถซื้อความสุขได้ แต่ผลการศึกษาหลายชิ้นระบุว่ายิ่งคุณมีรายได้เพิ่มขึ้น คุณก็ยิ่งมีความสุขมากขึ้นเท่านั้น จนถึง75,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ ต่อปี หลังจากผ่านเกณฑ์นั้นแล้ว รายได้ที่เพิ่มขึ้นก็ไม่สร้างความแตกต่าง
แต่จากการวิเคราะห์ในปี 2020 ที่ฉันทำกับผู้ใหญ่ในสหรัฐอเมริกามากกว่า 40,000 คนที่มีอายุ 30 ปีขึ้นไป เพื่อนร่วมงานของฉันและฉันพบความสัมพันธ์ที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นระหว่างเงินและความสุข
เนื่องจากข้อมูลการสำรวจมีระยะเวลาห้าทศวรรษ ตั้งแต่ปีพ.ศ. 2515 ถึง พ.ศ. 2559 เราจึงสามารถดูได้ว่าความเชื่อมโยงระหว่างเงินและความสุขเปลี่ยนแปลงไปตลอดหลายปีที่ผ่านมาหรือไม่ นั่นคือสิ่งที่น่าสนใจ: ทุกวันนี้ เงินและความสุขมีความเกี่ยวข้องกันอย่างแน่นแฟ้นกว่าที่เคยเป็นมา ดูเหมือนว่าเงินซื้อความสุขได้มากกว่าที่เคย
มันเกิดขึ้นได้อย่างไร?
การแบ่งชนชั้นที่โดดเด่น
เราตัดสินใจมองแนวโน้มความสุขผ่านมุมมองของชั้นเรียน โดยเฉพาะเรื่องรายได้และการศึกษา
ในบรรดาชาวอเมริกันผิวขาวในทศวรรษ 1970 ผู้ใหญ่ที่มีและไม่มีปริญญาวิทยาลัยมีแนวโน้มที่จะกล่าวว่าพวกเขา “มีความสุขมาก” เท่ากัน – ประมาณ 40% แต่ในช่วงปี 2010 ความสุขมีช่องว่างทางการศึกษา โดยมีเพียง 29% ของผู้ที่ไม่มีปริญญาเท่านั้นที่กล่าวว่าพวกเขามีความสุขมาก เมื่อเทียบกับ 40% ของผู้ที่ได้รับปริญญา เช่นเดียวกับรายได้: ความแตกต่างของความสุขตามระดับรายได้เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องจากปี 1970 ถึงปี 2010
ความสุขของคนอเมริกันผิวสีที่มีการศึกษาและรายได้เพิ่มขึ้นเพิ่มขึ้นจากปี 1970 เป็นปี 2010 ในขณะที่ความสุขของผู้ที่มีการศึกษาและรายได้น้อยยังคงมีเสถียรภาพ ดังนั้นช่องว่างความสุขเล็ก ๆ ตามระดับรายได้ในปี 1970 จึงเป็นช่องว่างที่ใหญ่ขึ้นในปี 2010 สำหรับชาวอเมริกันผิวดำ
นอกจากนี้ ไม่เหมือนการศึกษาก่อนหน้านี้ ไม่มีที่ราบสูงแห่งความสุขหรือความอิ่มตัวในระดับรายได้ที่สูงขึ้น ตัวอย่างเช่น ผู้ใหญ่ที่ทำเงินได้ $160,000 หรือมากกว่าต่อปีในปี 2020 ดอลลาร์นั้นมีความสุขมากกว่าคนที่ทำเงินได้ระหว่าง 115,000 ถึง $160,000
น้อยกว่าไม่มาก
มีเหตุผลหลายประการสำหรับแนวโน้มเหล่านี้ ประการหนึ่ง ความเหลื่อมล้ำทางรายได้เพิ่มขึ้น คนรวยรวยขึ้นและคนจนยิ่งจนลง ทุกวันนี้ CEO ของบริษัทโดยเฉลี่ยทำรายได้ 271 เท่าของเงินเดือนของพนักงานทั่วไปเพิ่มขึ้นจาก 30 เท่าในปี 1978 แม้ว่าครั้งหนึ่งมันเคยเป็นไปได้ที่จะซื้อบ้านและเลี้ยงดูครอบครัวที่มีการศึกษาระดับมัธยมปลาย แต่นั่นก็กลายเป็นเรื่องยากขึ้นเรื่อยๆ
ในสังคมที่มีความเหลื่อมล้ำทางรายได้มากขึ้น ช่องระหว่าง “มี” กับ “ไม่มี” นั้นชัดเจนกว่า โดยมีชนชั้นกลางน้อยกว่า ส่วนหนึ่งเป็นเพราะต้นทุนของความต้องการที่สำคัญหลายอย่าง เช่น ที่อยู่อาศัย การศึกษา และการดูแลสุขภาพได้แซงหน้าอัตราเงินเฟ้อ และเงินเดือนก็ไม่คงที่ แม้ว่าคนงานจะมีประสิทธิผลมากขึ้นก็ตาม
อัตราการแต่งงานอาจอธิบายส่วนหนึ่งของแนวโน้มได้เช่นกัน ในทศวรรษ 1970 อัตราการแต่งงานแทบไม่แตกต่างกันในแต่ละชนชั้น แต่ตอนนี้ ผู้ที่มีรายได้และการศึกษามากกว่ามีแนวโน้มที่จะแต่งงานมากกว่าผู้ที่มีรายได้น้อยกว่า คนที่แต่งงานแล้วมีความสุขโดยเฉลี่ยมากกว่าคนที่ยังไม่แต่งงาน เมื่อเราควบคุมอัตราการแต่งงาน แนวโน้มในการแบ่งชนชั้นในความสุขก็ลดลง แม้ว่าจะยังคงอยู่ โดยบ่งชี้ว่ามีหลายปัจจัยที่ทำงานอยู่
ถนนข้างหน้า
ในปี 2015 เอกสารที่เผยแพร่อย่างกว้างขวางพบว่าอัตราการเสียชีวิตของคนอเมริกันผิวขาวที่ไม่มีวุฒิการศึกษาระดับวิทยาลัยเพิ่มขึ้น การเสียชีวิตจำนวนมากเหล่านี้คือสิ่งที่นักวิจัยเรียกว่า ” การเสียชีวิตด้วยความสิ้นหวัง ” รวมถึงการฆ่าตัวตายและการใช้ยาเกินขนาด หากมีสิ่งใด การแบ่งแยกความเป็นอยู่ที่ดีในชั้นเรียนก็เพิ่มมากขึ้นในช่วงการระบาดของโควิด-19 เนื่องจากคนอเมริกันที่มีรายได้น้อยมีแนวโน้มที่จะตกงานมากกว่า หลักฐานทั้งหมดนี้ชี้ให้เห็นว่าการแบ่งชั้นเรียนทั้งด้านสุขภาพกายและสุขภาพจิตมีขนาดใหญ่และเติบโตในสหรัฐอเมริกา
นักการเมืองเริ่มตระหนักถึงสิ่งนี้ โดยสนับสนุนแนวคิดเรื่องรายได้ขั้นพื้นฐานสากลมากขึ้น ซึ่งประชาชนทุกคนจะได้รับเงินจำนวนหนึ่งจากรัฐบาลในแต่ละเดือน แอนดรูว์ หยางได้รับแรงฉุดจากการเลือกตั้งประธานาธิบดีในพรรคเดโมแครตในปี 2020 บางส่วนจากการสนับสนุนรายได้ขั้นพื้นฐานอย่างทั่วถึงและนายกเทศมนตรีอีกหลายคนทั่วประเทศกำลังทดลองรายได้ที่รับประกัน
ตามกฎทั่วไป ความแตกแยกโดยชนชั้นมีผลเสียต่อความเป็นอยู่ที่ดีของสังคม การศึกษาชิ้นหนึ่งพบว่าผู้คนที่อาศัยอยู่ในประเทศที่มีรายได้ไม่เท่าเทียมกันมากขึ้นมีความสุขน้อยลง ในประเทศที่มีการแบ่งขั้วอย่างลึกซึ้งอยู่แล้ว การแบ่งแยกทางชนชั้นที่เพิ่มขึ้นเหล่านี้น่าจะมีแต่ทำให้เรื่องแย่ลงเท่านั้น เมื่อการเลือกตั้งในปี 2020 ใกล้เข้ามา การรณรงค์ทางการเมืองจะต้องตระหนักถึงการแตกแขนงของการแบ่งแยกทางชนชั้นที่เฉียบแหลมเหล่านี้ไฮโลออนไลน์
